2018年，世界将发生什么?这可能是难以预测的。但2018年3D打印领域将会进一步发展推动制造业，却是可预见的趋势。如今，3D打印的商业应用将变得更加明确，使得数字工业革命成为我们日常生活中越来越重要的部分。尤其是汽车制造业，金属3D打印在降低成本和提高采用率方面正在迅速发展，这将显著提高汽车配件制作的速度、可靠性和能力。时下，汽车行业一直期盼的增材制造解决方案又有了新突破。
voxeljet新的增材制造解决方案可使打印速度提升10倍
据报道，英国Voxeljet公司目前正在打造一条新的增材制造生产线，3D打印汽车零部件的速度有望提升10倍。
新生产线系统VJET X-IOB不仅打印速度是该司现有3D打印机打印速度的10倍，同时还具有全面的前期及后期整合处理能力。VJET X-IOB生产线不是简单的增加3D打印机数量，而更侧重于提高打印机的产能。
增材制造，俗称3D打印，是融合了计算机辅助设计、材料加工与成形技术、以数字模型文件为基础，通过软件与数控系统将专用的金属材料、非金属材料以及医用生物材料，按照挤压、烧结、熔融、光固化、喷射等方式逐层堆积，制造出实体物品的制造技术。
据悉，新打造的这条生产线是一个完整的终端到终端增材制造系统，可以实现量产汽车零部件。且该制造方案已经实现了后期处理自动化，大大解放了人工。
福特3D打印轻质铝合金制动盘，省去涂层降低成本
据外媒报道，福特汽车公司已申请了一项美国专利，该专利涉及使用3D打印技术生产轻质铝合金制动盘的工艺，要求使用过共晶铝硅合金，即具有高硅含量的铝合金，以使此类制动盘能够满足极端温度和耐磨要求。该专利指出，使用此类材料制造制动盘的概念并不新鲜，但是直到现在，此类材料的可铸性和高昂的加工成本使他们无法在市场立足。
虽然一些先进的、重量更轻的材料已经在某些高端/具异国情调的汽车上开始流行，但大多数原始设备汽车制动盘都是用普通的铸铁生产的。铸铁可以制成制动盘，但是由于该材料成本低廉，腐蚀以及符合大众高端市场等不可避免的问题需要制造商们权衡。
福特专利提出，应对此问题的其中一个解决方案是六部制造工艺法，涉及机器加工以及“制动气室”，使用激光沉积焊接或3D打印生产摩擦环。该专利作者指出，在使用激光沉积焊接工艺或3D打印工艺熔融冶金生产摩擦环的过程中，粉末状铝合金可快速固化，使其保持良好的机械性能。
如此一来，摩擦环就可以实现高水平热稳定性和高水平耐磨性，从而无需再给摩擦环涂层。换言之，某些铝硅制动盘的摩擦表面必须涂有具保护作用的碳化钨-钴，以便使其保持充分的耐磨性，福特的制造工艺就可省去涂层要求。
目前，国际上3D打印正处于一个快速发展的阶段，近年来国内3D打印行业也得到了飞速发展，各类3D打印机厂家如雨后春笋，在汽车、医疗、航空航天、消费品、重工业等主要行业，3D打印技术都得到了广泛应用。今后越来越多的公司将进入3D材料市场，帮助推动创新，降低成本和增加材料的多样性。
虽然3D打印现今还没真正进入普通大众的生活，但是随着技术的进步，未来3D打印成本将快速降低，性能将大幅提高。3D打印作为新兴制造技术，不应该只用来做那些华而不实的“奢饰品”，未来必将融入普通大众的生活，成为人类手中得心应手的强大工具。
